A bolsa de mercadorias mais antiga foi criada em 1848. Conhecida como Chicago Board of Trade (CBOT). Lidava principalmente com futuros e opções sobre commodities como o cacau, o açúcar, o arroz, o milho, o etanol e outros metais como o ouro e a prata. Foi fundida com a Chicago Mercantile Exchange em 2007 e é agora designada por CME Group.
A CME foi criada em 1898, como a principal bolsa física de mercadorias agrícolas, para a manteiga e o ovo. Após a fusão, o grupo CME foi considerado a maior bolsa de “papéis” (futuros e opções) para muitos futuros de mercadorias e derivados financeiros sobre moedas.
Por outro lado, a New York Board of Trade (NYBOT) foi criada em 1870 e inicialmente conhecida como Cotton Exchange. Posteriormente, foi fundida com a Bolsa de Café, Açúcar e Cacau. Atualmente, lida principalmente com contratos físicos e em papel para as commodities agrícolas acima mencionadas e sumo de laranja.
A Bolsa Mercantil de Nova Iorque (NYMEX) foi formada em 1872 com foco principalmente em produtos lácteos e de animais de quinta. Fundiu-se com o grupo CME após as crises financeiras globais e a grande recessão de 2008/2009 para formar a maior bolsa de papel e mercadorias físicas do mundo.
Outras bolsas notáveis incluem a Bolsa de Mercadorias de Tóquio (TOCOM), fundada em 1951, a Bolsa Internacional de Futuros e Opções Financeiras de Londres, fundada em 1982 e, mais recentemente, a Bolsa Intercontinental (ICE), fundada em 2000.